小学生の時から東京の大学を志望し、それが具体的になったのはいつ頃ですか？

中学３年生の時の、校長面談ですね。その中で志望校についてのお話もあり、どこの大学に行きたいかを徐々に考えるようになりました。

成城大学を目指したのは、いつですか？

実は、現役の時は他の大学を目指していたのですが、それがだめで･･･。もう１年やってみようと思ったときに、成城大学を知ったんです。高校生になったばかりの頃に、「心理学を学びたい！」と思い、東京の大学を探しました。正直、現役のときは、成城大学を受けようと考えたことがなくて、候補にもなかったんです。でも、ちょうど浪人するというタイミングで、東日本大震災があって･･･。家族と「横浜に住んでいる兄の家にすぐ行けるところがいいね」という話になって、その条件も含めて探していたところ、成城大学を見つけたんです。兄の家にも行きやすく、心理学も学べて、評判も良さそうだったので、第１志望として入りたいと目指すようになりました。

現役のとき、妥協しようとは思わなかったんですか？「受かったところのどこかに入ろう」って･･･。

妥協ができなかったんですよね。

そこが、意外ですよね。見た目はおっとりしているのに。

よく意外と言われますが、すごく負けず嫌いなんです。秘めた一面でしょうか･･･（笑）。

リーダーとかになりたいわけじゃないんですよね、齋藤さんって。

はい。そうではないんです。

だから、立候補とかあまりしないので、在学中は「負けず嫌い」感があまりわかりませんでした。

あまり目立たないように静かに過ごそうと思っていたので（笑）。でも、物事を途中で投げ出したり、できないと決めつけて最初から諦めることは好きじゃないので、在学中もひそかに負けず嫌いでしたよ。

もう一回がんばろうと、それで成城をみつけ、入ってみてどうでした？

入って正解でした。のんびりとした雰囲気も合っていたと思いますし、学びたいことも思いっきり学べる環境でした。大学で知り合った友人とは、卒業した今でもすごく仲良しです。ほぼ月１ペースで休みの合う日に会っています。

珍しいですね、社会人で。

そうなんですよ。わたしも友人も、ちょうど平日のお休みが合うので。

大学時代、一番頑張ったことは？

勉強ですね（笑）。

それは一般的に、珍しい気がしますが･･･。

先程も言いましたが、負けず嫌いで中途半端がすごくイヤなんです。やるなら最後までしっかりやろう、勉強するならちゃんと成績を残そうという思いがあったのかもしれません。あと、兄が歯学部だったんですが、それでも１年も留年せず卒業したので、わたしが留年するのは恥ずかしいな、負けたくないなというのもありました。それに友人も皆ちゃんと授業を休まず出ていたので、自然とわたしも頑張らなきゃと思えました。

成績が“すべて優”は、いつから？

１年生からです。

４年間？

はい。

１年目に“すべて優”で、「じゃあ来年も」と？

思いましたね。１年生の時に、特待生として表彰していただいて、「頑張ると、こんなことしてもらえるんだ」と思って。自分の頑張りを認めてもらえたようで嬉しかったんです。

勉強、人生で一番頑張った？

はい。受験より頑張ったかもしれません（笑）。

こんなに頑張ったら、ここまで結果がついてくるんだ、と。その結果、首席に。予感は？

3年連続で特待生として表彰していただいたので、正直ほんの少しだけ期待はありました。両親も同じように期待していたと思います。卒業が確定した時、「あとで来てください」とわたしの名前が書いてあって、その時実家にいたのでそのことを友人に教えてもらいました。大学に電話をしたところ、「答辞を読んでほしい」と言われたんです。実際首席になって嬉しかったですが、まったく実感がわかなくて･･･。それよりも、人前に出ることがそれほど得意ではないので、多くの人の前で答辞を読むなんてどうしようという気持ちばかりでした（笑）。

大学の学位授与式で答辞

もちろん、お父様お母様が式にいらっしゃった？

はい。万全の態勢で（笑）。カメラとビデオカメラ両方を持って来ました。両親ともに非常に喜んでいましたね。今でも両親と答辞を読んだときの話題になるくらいです。

齋藤さんが大学のパンフレットに載った写真、拡大して進路室に飾ってます。

え～、そうだったんですか！ありがとうございます･･･（照）。